Праздничный концерт 8 марта в Бресте!

БРЕСТ (еврейское название Бриск), город (с 1390 г.), центр Брестской области в Республике Беларусь (см. Белоруссия). С 1319 г. по 1795 г. входил в состав Великого Княжества Литовского (с 1569 г. — в унии с Польшей). С 1795 г. — в составе Российской империи, уездный город Слонимской, с 1801 г. — Гродненской губернии. В 1920–39 гг. — центр Полесского воеводства в составе Польши, в 1939–91 гг. в составе БССР. С 14 в. по 17 в. Брест был главным центром евреев княжества, и община Бреста играла руководящую роль в жизни еврейства всей Литвы (см. Ва‘ад четырех земель). Уже с 15 в. евреи Бреста играют важную роль в торговле Литвы. Они ведут крупные финансовые операции и получают на откуп пошлины, налоги и другие государственные обложения. Некоторые из них владели земельными наделами. Торговые связи евреев Бреста распространялись по всему княжеству и за его пределами. В 1483 г. евреи Бреста установили торговые связи с Венецией.

В 1495 г. все евреи, отказавшиеся перейти в христианство, были изгнаны из Литвы, в том числе и из Бреста. Лишь один еврей принял крещение и был оставлен в городе. Крупным духовным авторитетом евреев Бреста в этот период был Иехиэль Лурия, дед Шломо Лурии. В 1503 г. евреям было разрешено вернуться, и община быстро достигла прежнего расцвета. В 16 в. евреи Бреста играли значительную роль в экспортно-импортной торговле Польско-Литовской унии с Германией и Австрией, и им принадлежало 16% земельной собственности в городе и окрестностях. Значительную роль в жизни общины сыграли Михаэль (Михель) Юзефович, крупный откупщик, назначенный в 1514 г. «старшим» всех литовских евреев, и Шаул Валь, фактически глава общины в конце 16 в.

В 1637 г. евреи Бреста подверглись погрому, многие еврейские лавки были сожжены или разграблены; однако власти приказали вернуть евреям украденные у них товары, и во избежание повторения беспорядков была организована смешанная еврейско-христианская стража. Весьма враждебно относилось к евреям католическое и православное духовенство. Студенты иезуитской коллегии часто нападали на евреев; особенно серьезное нападение произошло в 1636 г.

Во время восстания Б. Хмельницкого в 1648–49 гг. многие евреи Бреста бежали в Польшу и Данциг (см. Гданьск); оставшиеся в городе были вырезаны. По некоторым данным, число убитых доходило до 2 тыс. Однако вскоре евреи вновь поселились в Бресте и в 1655 г. получили охранную грамоту. Тяжелый урон понесла община в 1660 г., когда много евреев было уничтожено вступившими в Брест русскими войсками. В 18 в. роль основного центра еврейства в Литовском княжестве перешла от Бреста к Вильно (см. Вильнюс). К концу 18 в., в особенности в 1792 г., происходили новые столкновения между евреями и христианами.

После включения Бреста в состав Российской империи (1795) его экономическое значение упало. В 30-е гг. 19 в. по распоряжению русских властей была сровнена с землей значительная часть исторического еврейского квартала в Бресте (в том числе старинная синагога и еврейское кладбище) и на его месте стала строиться Брестская крепость. С постройкой канала Днепр-Буг в 1841 г. экономическое положение Бреста снова улучшилось, что привело также к оживлению хозяйственной и экономической жизни еврейской общины и к ее увеличению. В 19 в. – начале 20 в. в руках евреев было сосредоточено почти все ремесленное производство в Бресте, основными отраслями которого являлись обувное и швейное дело. В руках евреев находилась также значительная часть торговли. В 1905 г. несколько евреев было убито во время погромов.

В 1766 г. в Бресте проживало 3175 евреев, в 1847 г. — 8136, в 1860 г. — 7900 (41% от всего населения), в 1897 г. — 30 608 (65,8% от всего населения). В 1921 г. еврейское население Бреста составляло 15 630 человек (53% от всего населения), в 1929 г. — 21 769 человек (47%), в 1938 г. — 25 000 человек (43,7%). По переписи 1936 г., в Бресте было зарегистрировано 21 518 евреев (41% от всего населения); согласно переписи 1939 г., в городе было 26 000 евреев (50,9% всего населения).

Во время Первой мировой войны евреев дважды выселяли из Бреста. С переходом Бреста к Польше (1919) жизнь еврейской общины возобновилась. Наряду с религиозной активностью значительное место уделялось светской культурной деятельности. В городе были две еврейские гимназии, четыре синагоги, около 30 молитвенных домов, еврейские профсоюзы, женские и молодежные организации; 12 из 44 членов городского совета были евреями, в том числе и вице-мэр Бреста. Однако влиятельны были и ярые антисемиты, устроившие погром в 1937 г.

Немцы заняли Брест 15 сентября 1939 г. и сразу же угнали многих евреев на принудительные работы. Однако по соглашению между СССР и Германией о разделе Польши, Брест перешел к СССР (22 сентября). Советские власти расформировали общинные учреждения, запретили всякую политическую деятельность (за исключением коммунистической) и арестовали еврейских руководителей. Десятки евреев были высланы в отдаленные районы СССР. В первый же день войны между СССР и Германией 22 июня 1941 г. немцы вновь овладели Брестом (однако в крепости сопротивление продолжалось до 28 июля). Почти никто из евреев не успел эвакуироваться. Вскоре после занятия города евреям было предписано носить отличительный знак — красно-белые шестиугольные звезды, в начале осени форма знака была изменена — круглые латы желтого цвета. 28–29 июня подразделение эйнзацгруппен «В» вместе с частями вермахта расстреляли в Бресте четыре-пять тыс. евреев. Летом и осенью 1941 г. по распоряжению оккупационных властей происходило изъятие золота и других драгоценных металлов у еврейского населения. Только из синагог Бреста было вывезено 100 кг серебра. После конфискации, как говорится в отчете Чрезвычайной государственной комиссии, «...все синагоги и молитвенные дома были заняты под конюшни и гаражи».

16 декабря 1941 г. еврейское население Бреста было заключено в гетто. Был создан юденрат и еврейская полиция (15 полицейских). В гетто находилось 18 000 человек (по другим данным, 27 000). В 1942 г. евреи в гетто получали 150 г хлеба в день. Для того, чтобы спасти еврейское население от голода и болезней, юденрат Бреста содержал детский дом на 80 человек, детский сад (135 детей), больницу (75 коек), дом престарелых (80 мест), ночлежный дом (150–200 человек). В Бресте функционировала общественная кухня, обслуживавшая бесплатными обедами до 3800 узников. По инициативе оккупационных властей в конце июня 1942 г. в Бресте были открыты артели, в них работало 7994 человека.

В гетто Бреста действовали еврейские подпольные организации: с конца декабря 1941 г. подпольная организация «Освобождение», с начала 1942 г. — «Некама» («Месть») под руководством Фрумки Потницкой. В середине 1942 г. подпольное движение в гетто возглавил Арье Шейнман. Подпольщики изготовляли в мастерских гетто оружие, создавали тайные оружейные склады. В районе Бреста действовал партизанский отряд имени Щорса под командованием П. Пронягина, куда охотно принимали евреев, в том числе многих беглецов из гетто. По инициативе командования отряда при нем был создан еврейский семейный лагерь.

С 15 по 18 октября 1942 г. около 17 тыс. евреев Бреста были вывезены на железнодорожную станцию Бронная Гора и расстреляны. После освобождения Бреста 28 июля 1944 г. в живых осталось 19 человек, 6 из них были спасены Полиной Макаренко-Головченко. В 1946 г. на месте расстрела пяти тысяч евреев Бреста был поставлен памятник с надписью на идиш. В 1947 г. памятник был снесен. В 1959 г. была превращена в кинотеатр последняя функционировавшая в Бресте синагога. В 1970 г. в Бресте проживало по оценочным данным около двух тысяч евреев (менее 2% населения).

Трагедия брестских евреев замалчивалась весь советский период. На местах массовых захоронений строили дома, прокладывали дороги. В 1974 г. был снесен и единственный памятник жертвам гетто в районе улицы Куйбышева (восстановлен в 1992 г. на средства евреев из США, Аргентины и Израиля). Перепись 1989 г. зарегистрировала в городе 1080 евреев (0,4% общего населения).

В период так называемой перестройки в городе возобновилась еврейская общественная и культурная деятельность. В 1991 г. зарегистрирована еврейская община (председатель Ш. Вайнштейн). В 1992 г. власти вернули общине здание синагоги (раввин Х. Рабинович). В городе есть Общество еврейской культуры «Тарбут» (с 1990 г. действует при областном Фонде культуры), еврейская воскресная и дневная школы. В Бресте активно действуют брестская организация Белорусского союза евреев — ветеранов войны, инвалидов, партизан и подпольщиков, брестская организация Ассоциации евреев — бывших узников гетто и концлагерей, отделение Международного просветительского центра Холокост (Катастрофы), Центр истории и культуры евреев Полесья. В 1995 г. Центральное телевидение России показало документальный фильм о трагедии Брестского гетто.

Уроженцами Бреста были еврейский поэт и журналист М. Борейшо, американский профсоюзный лидер Д. Дубинский, советский военачальник генерал-майор танковых войск М. В. Рабинович (1901–77), государственный деятель Израиля М. Бегин. Одним из руководителей героической обороны Брестской крепости был еврей Ефим Фомин (1909–41 гг.; после войны на месте его расстрела у Холмских ворот установлена мемориальная доска, на Аллее памяти установлен барельефный портрет героя, одна из улиц города носит его имя).

В 1989 г. – начале 2000-х гг. большое количество евреев Бреста выехало в Израиль и в другие страны. По переписи, проведенной в Республике Беларусь в 1999 г., в Бресте проживало 415 евреев.